statistisk signifikans

Statistisk signifikans, fordeling av observasjoner i en vitenskapelig studie som med en nærmere angitt sannsynlighet ikke kan antas å skyldes tilfeldige variasjoner i forhold til den oppstilte nullhypotesen. Man har da et rimelig grunnlag for å forkaste nullhypotesen som er lagt til grunn for studien.

Begrepet er knyttet til hypotesetesting ved hjelp av matematisk-statistiske metoder.

Før studien utføres, velger man et såkalt signifikansnivå som gir uttrykk for hvor stor sjanse man ønsker å ta for feilaktig å forkaste en gyldig nullhypotese.

Vanlig brukte signifikansnivåer i medisinsk forskning er 0,05 (5 %), 0,01 (1 %) eller 0,001 (0,1 %).

Påvisning av statistisk signifikans i en vitenskapelig studie, betyr ikke at man har påvist en årsaksforhold. Det betyr heller ikke nødvendigvis at man har funnet frem til noe som har klinisk betydning.

Ved legemiddelutprøvninger med store datamaterialer kan man for eksempel ofte påvise statistisk signifikans når man sammenligner to legemidler, selv om forskjellen i klinisk effekt ikke er særlig stor.

• p-verdi