prikkperikum

Prikkperikum har av og til blitt brukt til å krydre fisk, men er først og fremst kjent som krydder i brennevin. Urten gir både farge og bitter smak til drammen. Den har også blitt brukt som tilsetningsstoff i øl, før humle ble vanlig her i landet. Bladene kan også benyttes til urtete. Av planten utvinnes aromatisk olje.

For medisinsk bruk av prikkperikum, se prikkperikum – naturlegemiddel.

Prikkperikum er kjent fra gammelt av, både som medisinplante og magisk urt. Ifølge gammel overtro skulle planten beskytte mot onde ånder, tiltrekke seg kjærlighet og gjøre soldater usynlige. Perikumbrennevin fantes i mange husapotek fram til 1900-tallet, og ble nærmest ansett som et universalmiddel. Den ble brukt mot blant annet depresjon, fordøyelsesproblemer, urinveisinfeksjon og kvinnesykdommer. Olje fra planten ble brukt som sårmiddel.

Urten inneholder et blodrødt fargestoff, hypericin, som gir fin farge på urtedrammen. Planten blir også brukt til farging av garn og tekstiler. Denne fargen er opphav til mange av navnene på planten, som for eksempel kristiblodsdråpe og manneblod. Et gammelt sagn sier at prikkperikum vokste opp der døperen Johannes ble halshugget, derav navnet johannesurt.

Innen naturmedisinen har planten i dag fått fornyet interesse. Den kan ha effekt mot depresjon, men det advares mot å kombinere den med andre medisiner som da kan miste sin virkning; dette gjelder blant annet p-piller.

• perikumfamilien
• prikkperikum – naturlegemiddel