Man får et utilstrekkelig bilde av næringslivet i Akershus ved å begrense seg til de bedrifter eller den yrkesbefolkning som befinner seg innenfor kommunegrensene. Man må i økonomisk forstand oppfatte hele Osloregionen som ett arbeidsmarked med et integrert næringsliv.
Det felles arbeidsmarkedet illustreres ved at rundt 91 500 yrkestakere bosatt i Akershus (36 % av de bosatte yrkestagerne) har arbeid i Oslo; ytterligere ca. 24 100 yrkestakere i de 33 nærmeste kommunene utenfor Akershus har arbeid i Oslo (2004). Omvendt har rundt 32 200 yrkestakere bosatt i Oslo arbeid i Akershus.
Tjenesteytende næringer
Næringslivet i Akershus er ellers de senere årene preget av sterk vekst i varehandel og forretningsmessig tjenesteyting. Detaljhandelen har generelt sett vist sterk oppsving i fylket i flere tiår, noe som har ført til at Akershus i stadig større grad er blitt «selvforsynt» med detaljhandelvirksomhet.Engrosvirksomhet finner en særlig i Bærum og Asker, Oppegård og Ski i Follo og Skedsmo, Lørenskog og Nittedal på Romerike. Forretningsmessig tjenesteyting av betydning finner en særlig i Bærum og Asker, der det langs E 18 er samlet en rekke betydelige konsulentfirmaer i ulike bransjer. Akershus er etter Oslo det fylket som har flest sysselsatte i næringen finansiell og forretningsmessig tjenesteyting; 14,9 % (2001). Felles for både engroshandel og forretningsmessig tjenesteyting er likevel den dominerende posisjon Oslo har i forhold til Akershus. Unntaket fra dette er den nevnte konsentrasjonen av forretningsmessig tjenesteyting langs E 18 vestover fra Oslo.
Turisme
Akershus har en betydelig gjennomstrømning av turister på grunn av sin beliggenhet rundt Oslo, men fylket er likevel bare nr. 6 etter tallet på overnattinger ved hotellene (2002). Flere kommuner har satset på vintersportsgjester (alpinanlegg i Hurdal, på Kirkerud og Kolsås i Bærum og Varingskollen i Nittedal). Blant de viktigste turistattraksjonene er Henie Onstad Kunstsenter på Høvikodden i Bærum, fornøyelsesparken TusenFryd i Ås, Eidsvollsbygningen, Fetsund Lenser (fløtningshistorisk museum) og museumsjernbanen Urskog-Hølandsbanen i Sørum.