thomsoneffekt

Thomsoneffekt er en termoelektrisk effekt som går ut på at når man sender elektrisk strøm gjennom en leder i samme retning som det går en varmestrøm, vil lederen oppvarmes mer enn når varmestrøm og elektrisk strøm går i motsatte retninger. Effekten ble først beskrevet teoretisk av William Thomson (Lord Kelvin) i 1847, og påvist av ham 1854.

I en leder der det er en varmestrøm eller et temperaturfall, vil det også være et spenningsfall. Elektrontettheten er størst der temperaturen er lavest, og derfor er også det elektriske potensialet lavest der. Strøm som sendes fra lavere til høyere temperatur, må overvinne en potensialstigning, thomsonspenningen, og må derfor ta energi fra lederen i form av varme. Går strømmen motsatt vei, overføres elektrisk energi til termisk energi. Effekten er liten og har vesentlig teoretisk interesse.