mufti

Mufti, islamsk jurist som har de nødvendige kvalifikasjoner for å vurdere et religiøst-rettslig spørsmål og avgjøre hva som i en gitt sak er i overensstemmelse med islamsk lov. Muftien kan avgi en fatwa, en juridisk, ikke-bindende erklæring om hvordan loven skal tolkes, og muftien har en rådgivende, ikke en dømmende funksjon.

Privatpersoner kan rådføre seg med en mufti for å få belyst spørsmål som angår tro og praksis, og fra 800-tallet frem til i dag har muftier spilt en viktig rolle i utviklingen av islamsk etikk, religiøs praksis og rettsforståelse.

Muftien arbeider normalt innenfor en av de islamske lovskolene og følger lovfortolkingene i denne lovskolen. Han kan være knyttet til en religiøs institusjon eller universitet og ha fått opplæring der, men muftien er i prinsippet ikke oppnevnt av noen og oppnår status av mufti ved å bli anerkjent som rettslærd av de troende. Kvinner tillates i dag å studere islamsk lov, og kan gi råd, spesielt til andre kvinner i spørsmål som angår familiesaker. Mer offisielle mufti-funksjoner er imidlertid i praksis forbeholdt menn, på samme måte som det islamske dommer-embetet, qadi.

I det osmanske riket ble det opprettet en stilling, shaykh al-islam, som fungerte som overordnet mufti for riket alt på 1400-tallet. Etter avviklingen av kolonistyret i det 20. århundre og utviklingen av et moderne rettssystem, har muftien i de fleste land mistet sin juridiske rolle i rettssalen. Men muftier blir fortsatt rådspurt i etiske og praktiske spørsmål rundt muslimenes dagligliv i den moderne verden.

Mange nye nasjonalstater også valgt å opprette et statlig, nasjonalt stormufti-embete. Stormuftien fungerer da som øverste leder for landets religiøse lærde (ulama) og gir fatwaer som svar på politiske, etiske og sosiale spørsmål som reises av staten. Det finnes også private og uoffisielle muftier, ikke minst på Internett, som kan ha følgere i mange land.