Larry Bird

Larry Bird er en tidligere amerikansk basketballspiller, med posisjonene small forward og power forward for Boston Celtics. Bird regnes en av de fremste i NBAs historie og ble kåret til ligaens mest verdifulle spiller (MVP) tre ganger og vant tre NBA-titler med Boston Celtics.

Etter tre sesonger for collegelaget Indiana State University, startet Bird sin profesjonelle karriere i 1979, da han valgt av Boston Celtics som sjettevalget i draftet. Han ble umiddelbart en stjernespiller, og vant Årets nykommer (Rookie of the Year) for hans første sesong. I 1980-1981-sesongen, Birds andre sesong, ledet han og stjernemakkeren Kevin McHale Celtics til NBA-tittelen. Celtics-lagene de påfølgende sesongene, ledet av Bird og McHale, regnes som blant tidenes beste lag på grunn av sin dominans. De vant ytterligere mesterskap i 1984 og 1986, og Bird vant Most Valuable Player (MVP) tre sesonger på rad; en bragd kun Bird, Bill Russell og Wilt Chamberlain har oppnådd. Bird spilte for Boston Celtics hele sin NBA-karriere.

Birds underholdende spillestil og intense rivaleri med «Magic» Johnson og hans Los Angeles Lakers, var svært viktige i NBA og basketballsportens vekst i popularitet i løpet av 1980-tallet. Bird, Johnson og senere Michael Jordan var lenge NBAs ansikt utad i media, og fikk internasjonal berømmelse som følge. Bird var også en del av The Dream Team, det amerikanske basketballandslaget som vant OL-gull i Barcelona i 1992 og på alvor satte basketball på kartet som global idrett.

Kort tid etter OL-seieren annonserte Bird at han la opp som profesjonell basketballspiller, og etter endt karriere har han blant annet vært trener for Indiana Pacers (1997-2000) og ble kåret til Årets trener i 1998. Samme år ble han indusert i Basketball Hall of Fame.