blanding av nitrogenoksider, NO, NO2 og N2O3, kan være en vesentlig bestanddel av forurensninger i luften. Nitrøse gasser er giftige, og dannes bl.a. i svovelsyreproduksjonen etter blykammermetoden, salpetersyrefabrikasjon og andre kjemiske industriprosesser, ved fyringsprosesser, elektriske sveiseprosesser, fly- og biltrafikk, bombeeksplosjoner m.m. De dannes også ved sveising, ved ensilering og i bensindrevne bilmotorer.
Den farligste komponenten i de nitrøse gassene er nitrogendioksid. Atmosfæriske nitrogenoksider virker ikke bare skadelig på åndedrettsorganene og på vegetasjonen (skogsdød), men ved eventuell syredannelse også på andre deler av miljøet. De bidrar videre til dannelse av fotokjemisk «smog», og ved reaksjon med luftens ozon kan nitrøse gasser, f.eks. fra høytflygende jetfly, virke nedbrytende på ozonlaget i den øvre del av atmosfæren. Innånding av nitrøse gasser kan føre til lungeødem.
Den administrative norm for uspesifiserte blandinger av nitrogenoksider i arbeidsatmosfære er 30 mg/m3.