betegnelse som Jesus ifølge den evangeliske overlevering har brukt om seg selv, mens han aldri blir tiltalt eller omtalt av andre under denne betegnelse. Til grunn ligger hebraisk Ben adam eller arameisk bar 'nascha, som rett og slett betyr «mennesket». Vi vet ikke hvorfor Jesus har valgt betegnelsen Menneskesønnen, selv om noen steder i evangeliene (Matt 26,64 o.a.) henspiller på Dan 7,13, hvor Menneskesønnen er et symbol for Israel. En utbredt oppfatning er at Menneskesønnen i senjødisk apokalyptikk var betegnelse på en slags himmelsk Messias, som skulle åpenbares ved verdens ende og dømme levende og døde. Men utenom Billedtalene i 1 Henok 37–71, som antagelig er skrevet etter Jesu tid, er tittelen helt ukjent. Intet tyder på at Jesus har overtatt en messiansk tittel (se Matt 16,13).