Italia – navnet. Ble i oldtiden tolket som vitulia, kvegland, av vitulus, oksekalv, antakelig dannet til itali, navn på en stamme der oksen vel var totem-dyr. Opprinnelig grekernes navn på Apenninerhalvøyas tåspiss (nå Calabria), dernest på det nåværende Sør-Italia; navnet ble overtatt av romerne og omfattet fra ca. 250 f.Kr. halvøya opp til Posletta, mens det fra Caesars tid fikk omtrent samme innhold som i dag. Antikke navn på Italia var Ausonia, Hesperia, Oinotria, Tyrrhenia og Opike. Sør-Italia og Sicilia ble av grekerne ofte kalt Stor-Hellas (gr. he megale Hellas, lat. Magna Graecia).