sjelegaver

Sjelegaver er gaver som man testamenterte til den katolske kirke til «sin sjels frelse». Praksisen var vanlig i middelalderen.

Vanligvis ble sjelegaver gitt for at det skulle leses et antall sjelemesser etter ens død. Noen ganger ble gavene gitt for at det i den dødes navn skulle gjøres gode gjerninger, for eksempel å gi mat til fattige.

En sjelegave kunne for eksempel være eiendom. Iblant forbeholdt giveren seg å bruke eiendommen frem til sin død. I tidens løp ble på denne måte store jordegodser kirkens eiendom. Fenomenet har sammenheng med læren om skjærsilden.