ecclesia invisibilis

Ecclesia invisibilis er latin, og betyr «den usynlige kirke». Betegnelsen viser til den kristne kirke som en åndelig størrelse, et guddommelig samfunn på jorden og i himmelen. Medlemmer som er avdøde og ikke lenger er en del av den institusjonelle kirken på jorden tilhører allikevel ecclesia invisibilis.

I motsetning til den usynlige kirke er ecclesia visibilis, «den synlige kirke». Denne betegner kirken som institusjon på jorden. Den omtales også som en foregripelse av den himmelske verden, eller også at «den kommende verdens krefter» allerede er virksomme i den synlige kirke (Hebreerbrevet kapittel 6, vers 5).

De to betegnelsene betyr ikke at det er to kirker. Det finnes bare én kirke. Men kirken som teologisk eller åndelig størrelse er ikke sammenfallende med det institusjonelle, synlige kirken.