den heliopolitanske skapelsesmyten

Den heliopolitanske skapelsesmyten er en gammelegyptisk skapelsesmyte med utspring i byen Heliopolis, kultsenteret for solguden i det gamle riket (ca. 2543-2120 fvt.).

Ifølge myten skapte Atum (den som ikke er, den udifferensierte) seg selv mens han var i urhavet Nun. I skapelsesøyeblikket ble han født av urflommen som den som kom til eksistens av seg selv. Noen ganger ble det fortalt at Atum allerede eksisterte i urhavet i ”sitt egg.” Atum utførte ulike skapelsesgjerninger ikledd ulike former. Som urhaugen grunnla han det første stykket med land, og stedet for den aller første soloppgangen. Som urslangen avgrenset han universet, og som føniksfuglen skapte han lyset og livet ved sitt første skrik. Som tordivelen Kheperi forvandlet han seg til den unge solen som steg opp på himmelen, som Ra nådde han solens høydepunkt og som Atum kveldssolen som går ned i horisonten.

Atum var ifølge tekstene alene da han frembrakte verden, og enten ved spytt eller onani skapte han det første gudeparet, tvillingene Shu (guden for luft og bevegelse, livets prinsipp og bæreren av lyset) og Tefnut (fuktighetssymbol, den farlige gudinnen og solens øye). Ved fødselen av disse gudene skjedde det en differensiering fra en til flere, men ennå er ikke tvillingparet adskilt. Dualiteten finnes fortsatt innlemmet i enheten.

Ved neste generasjonsledd, barna til Shu og Tefnut -- tvillingparet Geb (den mannlige jorden) og Nut (den kvinnelige himmelen) -- blir differensieringen total. Ifølge myten levde Geb og Nut sammen i begynnelsen og fikk barn: solen, månen, stjernene og planetene som ble plassert langs Nuts kropp, men etter en tid plasserte Shu seg mellom dem. Da Shu stilte seg mellom himmelen og jorden var Nut gravid, og de siste barna i den såkalte heliopolitanske enneaden (nigudforsamlingen eller nigudekretsen) tilhører det menneskelige plan: Osiris, Isis, Seth og Neftys.

Disse fire barna representerer den samme generasjonen, men Osiris og Isis er i en overlegen posisjon fordi de er eldst. Osiris den eldste sønnen som styrer landet, Isis den eldste datteren og Osiris´ kone og dronning. (Se Osirismyten.)

Seth, som er gift med sin søster Neftys, er misunnelig på Osiris som arver tronen og dreper sin bror. Liket til Osiris blir kuttet opp i biter som spres rundt om i Egypt. Isis leter etter, og oppsporer, delene av Osiris sin kropp, og ved hjelp av magi vekker hun ham til live lenge nok til å unnfange et barn med ham, sønnen Horus. I en rekke episoder kjemper den voksne Horus mot sin onkel Seth, for å hevne sin far.