Louis van Gaal er en nederlandsk tidligere fotballtrener og spiller.
Som trener har van Gaal blant annet vunnet Mesterligaen med Ajax i 1995 og den nederlandske æresdivisjon med AZ Alkmaar i 2008/2009. I en tidligere periode som nederlandsk landslagssjef ledet han laget til VM-bronse i 2014.
Van Gaal spilte i all hovedsak på den sentrale midtbanen. Etter å ha spilt på Ajax' aldersbestemte lag, ble han hentet til førstelaget i 1972. Van Gaal fikk ingen kamper for A-laget til Ajax den ene sesongen han var i klubben (1972/1973).
Etter oppholdet i Ajax spilte han for den belgiske klubben Royal Antwerp FC i årene 1973–1977 og deretter de nederlandske lagene Telstar (1977–1978), Sparta Rotterdam (1978–1986) og AZ Alkmaar (1986–1987).
Van Gaal gikk over i en rolle som assisterende manager for AZ Alkmaar før sesongen 1986/1987 og var i den stillingen frem til 1988. Fra 1988 til 1990 var han manager for noen av Ajax' aldersbestemte lag.
I 1991 erstattet van Gaal Leo Beenhakker som sjef for A-laget til Ajax. I 1992 vant Ajax finalene i UEFA-cupen mot Sampdoria. Tre år senere ledet van Gaal Amsterdam-klubben til det hjemlige seriemesterskapet (Eredivise) og seier i Mesterligaen.
Finalen i Mesterligaen ble spilt mot AC Milan på Ernst Happel Stadion 24. mai 1995. Flere av spillerne som startet denne finalen, blant dem Clarence Seedorf, Frank Rijkaard og Edgar Davids, hadde alle gått den såkalte Ajax-skolen gjennom klubbens aldersbestemte lag. Den 18 år gamle innbytteren Patrick Kluivert skåret kampens eneste mål, som tidens yngste målskårer i en mesterligafinale.
Etter suksessen i Ajax ble van Gaal i 1997 ansatt som trener for FC Barcelona, hvor han overtok ansvaret etter Bobby Robson. José Mourinho, som hadde vært Robsons assistent og tolk, fikk samme rolle under van Gaal. Det var under van Gaals ledelse at både Xavi Hernández, Andrés Iniesta og Carles Puyol fikk sine debuter på Barcelonas A-lag.
I van Gaals første sesong som manager (1997/1998) var han med å vinne tre titler for Barcelona (Primera División, Copa del Rey og UEFA-supercup). Det var første gang på 39 år at Barcelona sikret seg «The double» nasjonalt.
Sesongen etter (1998/1999) ledet van Gaal nok en gang Barcelona til seriemesterskapet. Hans tredje sesong ble uten trofeer, og i mai 2000 forlot han Barcelona.
Fra juli 2000 til november 2001 var van Gaal manager for det nederlandske A-landslaget. Han tok over ansvaret for landslaget etter at Frank Rijkaard ga seg etter EM i 2000.
Sommeren 2002 ble han hentet tilbake til Barcelona. I hans andre periode var han bare et halvt år på Camp Nou, frem til januar 2003. Han vant ingen titler i denne perioden. Totalt ledet van Gaal den katalanske klubben i 201 kamper.
Før van Gaal kom til AZ Alkmaar i 2005 hadde klubben bare vunnet den nederlandske æresdivisjonen én gang (1981). Sesongen 2008/2009 førte van Gaal klubben til sitt andre seriegull, elleve poeng foran Twente og tolv foran Ajax. I de 28 forutgående årene hadde det vært Ajax, Feyenoord og PSV, omtalt som «de tre store» i Nederland, som hadde delt på å vinne ligamesterskapet. I 2009 forlot han AZ Alkmaar.
I 2009 skrev van Gaal under for Bayern München. I hans første sesong som trener ledet han den sørtyske klubben til «The double». I 2010 møtte Bayern München italienske Inter i mesterligafinalen, som de tapte 0–2. I april 2011 forlot han stillingen som klubbens manager.
I perioden 2012–2014 var han tilbake som Nederlands manager. Nederland kvalifiserte seg for VM i Brasil i 2014. Her sikret Nederland seg tredjeplassen etter å ha slått vertslandet Brasil i bronsefinalen.
Fra 2014 til 2016 ledet van Gaal Manchester United. Marcus Rashford og Jesse Lingard var to av flere unge talenter som fikk sin førstelagsdebut av van Gaal. I 2016 førte van Gaal klubben til finalen i FA-cupen, der det ble seier over Crystal Palace etter ekstraomganger. Like etterpå fikk han sparken. Hans tidligere elev fra tiden i Barcelona, José Mourinho, tok over jobben til van Gaal.
Under EM i 2021 røk Nederland ut i åttedelsfinalene mot Tsjekkia. Louis van Gaal tok over manageransvaret etter Frank de Boer og ledet Nederland til fotball-VM i Qatar 2022.
I desember 2022 avsluttet han sin managerkarriere.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.