Harlekinmarihøne

Harlekinmarihøne, Harmonia axyridis, er en ny art marihøne i Norge, som har fulgt med importerte planter.

Den er på størrelse med sjuprikket marihøne, men noe rundere i formen. Både farge og antall prikker varierer sterkt, og den kan derfor være vanskelig å identifisere; de vanligste variantene i Europa har en gul eller rødlig farge med svarte prikker, eller er svarte med gule prikker.

Harlekinmarihøne ble første gang observert på friland i Norge 2007 og har etablert seg med overvintrende bestander.

Arten finnes opprinnelig i sentrale og østlige deler av Asia, men har vært innført i mange land som skadedyrbekjemper og har deretter etablert seg i vill tilstand over store deler av Europa og USA. I USA ble harlekinmarihøna introdusert i 1916 for å bekjempe bladlus på sitrustrær.

Den lever som mange andre marihøner av bladlus, men spiser også insektegg og -larver (også av andre marihønearter), samt noe plantekost. Overvintrer som voksen, og om høsten kan de opptre i stort antall på leting etter overvintringsplasser, gjerne i hus.