Walther Rathenau

tysk industrimann og politiker; sønn av Emil Rathenau (1838–1915), som grunnla Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft, fulgte 1915 faren som sjef for A.E.G. Utgav filosofiske verker, bl.a. Zur Kritik der Zeit (1913) og Von kommenden Dingen (1917). En av Edvard Munchs første tyske beundrere og beskyttere. Ledet 1914–15 den tyske råvareforsyning. Protesterte mot den uinnskrenkede ubåtkrig 1917 og ble tidlig interessert i en forståelsesfred. Etter krigen medlem av det demokratiske parti. Han holdt oppgjør med tysk politikk før og under krigen, og med keiseren (Der Kaiser, 1919). I 1921 minister for gjenreisningen og 1922 utenriksminister. Han søkte å oppnå overenskomst med de allierte om erstatningsbetalingene, og forståelse med sovjetrusserne, se Rapallo-traktaten (2). Rathenau var forhatt i nasjonalistiske kretser i Tyskland på grunn av sin politikk, dertil kom hans jødiske avstamning. 24. juni 1922 ble han myrdet av to tidligere offiserer.