ovisme

Ovisme var den oppfatning at alt liv kommer fra egget (omne vivum ex ovo), det vil si at spiren til det voksende dyr eller menneske ligger i egget.

Blant teoriens forkjempere var William Harvey og Regnier de Graaf. Animalkulister hevdet det motsatte, at egget bare var en næringskilde for sæden, som var fosterets opphav (spermatisme). Striden ble avgjort på siste halvdel av 1700-tallet, da befruktningen ble klarlagt og det viste seg at ingen av partene hadde rett; både egg og sæd er nødvendig og bidrar med hver sin del til det nye individ.