den del av sosiologien som behandler forholdet mellom retten og samfunnet. Rettssosiologien søker å klarlegge de sosiale årsaker til f.eks. dommernes og lovgivernes atferd, og disses virkninger tilbake på samfunnet. Videre analyserer den f.eks. folks rettsforestillinger. Den eldre rettssosiologi var mer spekulativt preget; nå legges det mer vekt på empiriske metoder (rundspørringer, statistisk undersøkelse av domspraksis o.l.).