Reguleringsdammer samler opp vann i vannrike årstider i naturlige eller kunstige sjøer (reguleringsmagasin) og slipper det ut i vannfattige tider slik at det kan nyttes etter behov i vannkraftverk, vannverk, vanningsanlegg eller kanalanlegg. De store reguleringsdammene i Norge samler smeltevann fra snø om våren, slik at vannet kan brukes til produksjon av strøm neste vinter. Skadeflom kan unngås ved at man bygger dammer for å holde vannet tilbake under flom og så senere slipper det ut litt etter litt.
Norges største reguleringsmagasin (regnet i volum), er Storglomvatnet i Meløy kommune i Nordland. Dette har en magasinkapasitet på ca. 3,5 mrd. m³, noe som tilsvarer ca. 1,7 ganger et gjennomsnittlig årstilsig til magasinet.
Se også dam – demning.