The Yardbirds

The Yardbirds ble dannet i London i 1963 av sangeren Keith Relf (1943–1976), gitaristene Anthony Topham (født 1947) og Chris Dreja (født 1946), bassisten Paul Samwell-Smith (født 1943) og trommeslageren Jim McCarty (født 1943). Topham ble etter noen måneder erstattet av Eric Clapton (født 1945), som spilte på debutalbumet Five Live Yardbirds (1964), de tre første singlene og et livealbum de spilte inn med bluesartisten Sonny Boy Williamson, som først kom ut i 1966.

Clapton sluttet imidlertid etter deres første store hit For Your Love fordi han ville spille blues og ikke kommersiell popmusikk. Den var bandets tredje single og nådde Topp 10 i både Storbritannia og USA i 1965. Ny gitarist ble den nyskapende Jeff Beck (født 1944), som spilte på albumet Yardbirds (Roger The Engineer) fra 1966 og The Yardbirds' neste store hits: Heart Full Of Soul (1965), Evil Hearted You / Still I'm Sad (1965), I'm A Man (1965, i USA), Shapes Of Things (1966) og Over Under Sideways Down (1966).

Samwell-Smith sluttet for å bli produsent i 1966, hvorpå Dreja ble ny bassist, og bandet rekrutterte den kjente studiogitaristen Jimmy Page (født 1944). Beck og Page spilte bare sammen i et par måneder (blant annet på 1966-hiten Happenings Ten Years Time Ago), før Beck sluttet for å bli soloartist. The Yardbirds fortsatte som kvartett og ga ut albumet Little Games (1967) i USA, hvor de også hadde noen mindre hits.

Etter at The Yardbirds ble oppløst i juli 1968, rekrutterte Page en ny besetning som kalte seg The New Yardbirds i noen måneder før de skiftet navn til Led Zeppelin. Relf og McCarty dannet gruppa Renaissance, men sluttet etter to album. Relf spilte også i Medicine Head og Armageddon før han døde av elektrisk støt i 1976. McCarty, Dreja og Samwell-Smith spilte i rockebandet Box of Frogs i 1983–1986.

I 1995 gjendannet McCarty og Dreja bandet.