John Napier

skotsk matematiker, ofte kalt med den latiniserte form Neper; studerte først i Edinburgh, siden ved forskjellige europeiske universiteter. Han var allsidig begavet, gjorde en rekke oppfinnelser, interesserte seg for forbedringer i landbruket og skrev teologiske kampskrifter. Hans matematiske berømmelse skyldes hans oppdagelse av logaritmene. Hans første logaritmetabell, Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio, utkom 1614, men selve ideen hadde han 20 år tidligere. I et etterlatt verk, Constructio (trykt 1619), gir han metoder til beregning av logaritmer. Her finner man også de såkalte neperske analogier, en gruppe trigonometriske formler. Han gjorde forskjellige forsøk på å konstruere regnemaskiner, og de såkalte neperske staver (bones) var en tid ganske utbredt.