ettergivelse eller nedsettelse av idømt eller vedtatt straff. Benådning meddeles av Kongen i statsråd (Grunnlovens § 20). Etter Grunnloven har forbryteren valget om han vil motta Kongens nåde, eller underkaste seg den idømte straff. Ved benådning kan bare selve straffen ettergis eller nedsettes, derimot ikke andre følger av dommen (saksomkostninger, erstatning til den fornærmede, mortifikasjon osv.). Når det er søkt om benådning, kan fullbyrdelsen av straffen utstå til søknaden er avgjort (straffeprosessloven av 22. mai 1981 § 458). Benådning kan gå ut på at en idømt straff blir gjort betinget, og det skjer ikke så sjelden. Myndighet til å avslå en benådningssøknad er overlatt til Justisdepartementet. Departementet kan også gi såkalt «for-tiden-avslag», dvs. at søknaden for tiden ikke kan anbefales, men at den endelige behandling av den utsettes i en prøveperiode (§ 458).