kortikotropin, hormon som dannes i hypofysens forlapp, den viktigste faktor når det gjelder organismens tilpasning til skiftende krav (adaptasjon). ACTH er forkortelse for adrenokortikotropt hormon som betyr binyrebarkpåvirkende hormon, og har som oppgave å stimulere binyrebarken til å utskille sine hormoner. Sammensetningen er kjent, og mens hormonet tidligere måtte utvinnes av hypofysen hos slaktedyr, kan det nå fremstilles syntetisk. ACTH utskilles i blodet periodisk døgnet rundt, men særlig i de tidlige morgentimene før man våkner. Utskillelsen reguleres dels av konsentrasjonen av binyrebarkhormonet kortisol i blodet slik at et fall i konsentrasjonen stimulerer hypofysen til å skille ut ACTH, som igjen påvirker binyrebarken, dels av CRF (corticotropin releasing factor) fra hypothalamus. Utskillelsen øker når organismen utsettes for belastning (stress). ACTH-preparater kan brukes i behandlingen av kronisk og akutt leddgikt og også astma; formålet er å stimulere binyrebarkens hormonproduksjon. Fordi ACTH brytes ned i fordøyelseskanalen, må hormonet gis ved innsprøytning.