reaktorgift

Reaktorgift er et materiale som dannes i en kjernereaktor og som har den egenskapen at den absorberer nøytroner.

Normalt er dette en uønsket egenskap som oppstår under driften av en reaktor, men i noen tilfeller blir nøytronabsorberende materiale lagt inn med hensikt for å redusere en for høy reaktivitet i kjernereaktoren.

I særlig grad finnes dette materialet i fisjonsproduktene som dannes i de kjernefysiske prosessene. Flere av disse, for eksempel xenon-135 og samarium-149, har en høy evne til å absorbere nøytroner. Når nøytroner absorberes, reduseres reaktiviteten og dermed reaktorens ytelse. I verste fall kan kjedereaksjonene stoppe opp. Fisjonsprodukter som akkumuleres under driften av reaktoren vil på den måten «forgifte» kjernebrenselet og føre til at det må skiftes ut før det er brent opp.