Lille (by i Frankrike)

Lille er en by i Frankrike, hovedstad i regionen Hauts-de-France og i departementet Nord, nær grensen til Belgia ved den kanaliserte Deûle, ca. 220 km nord for Paris. Kommunen har 232 787 innbyggere (2017), mens byregionen er Frankrikes fjerde største med 1 170 630 innbyggere (2017). Storbyområdet Lille-Kortrijk-Tournai, som omfatter 147 kommuner både på den franske og belgiske siden av grensen, har 2 155 000 innbyggere (2008).

Lille er en viktig industriby, særlig kjent for sin tekstil- og bekledningsindustri med tradisjoner helt tilbake til 1200-tallet. I begynnelsen ble de lokale råstoffer ull og lin benyttet, senere er bomull, silke, jute og forskjellige kunstfibrer kommet til. Siden midten av 1970-årene har tekstilindustrien vært sterkt kriserammet, og bl.a. verkstedindustrien har fått økende betydning, særlig transportmiddel-, maskin- og elektroteknisk industri. Ellers betydelig nærings- og nytelsesmiddelindustri og kjemisk industri. Byen er også et viktig kommunikasjons-, administrasjons- og handelssenter. Den har en stor kanalhavn og er et betydelig jernbaneknutepunkt. Internasjonal lufthavn (Lille–Lesquin).

Lille har universitet (grunnlagt 1560 i Douai, overført til Lille i 1885) samt katolsk universitet, teknisk høyskole og handelshøyskole. Betydelige kunstsamlinger (bl.a. Musée des beaux-arts), botanisk og zoologisk hage. Den gamle bydelen har mange vakre bygninger, flere i flamsk renessansestil, som f.eks. Ancienne Bourse, 'Den gamle børsen', fra 1652 og Porte de Paris fra 1682, Ludvig 16s triumfbue. Interessant citadell fra 1600-tallet.

Byen vokste opp omkring en borg som Balduin 1 av Flandern (død 878) bygde mellom Deûle og Lys, ble by 1127 og kom 1667 under Frankrike. Den ble sterkt befestet av marskalk Vauban, og var til 1914 en viktig festning.