å gjøre én fjær til fem høns

Å gjøre én fjær til fem høns er å overdrive, gjøre en bagatell til en stor sak. Opprinnelig handler uttrykket om et rykte som vokser for hver gjenfortelling til det utrolige.

Uttrykket stammer fra fortellingen Det er ganske vist! av H.C. Andersen fra 1852. En høne i byen mister en liten fjær, og sier for spøk at 'jo mer jeg piller meg, jo deiligere blir jeg'. Dette blir hørt og misforstått av en annen høne som at hun vil plukke fjærne sine for å se godt ut. Slik fortelles det til de andre i hønsehuset. Dette blir overhørt av en ugle rett utenfor, som flyr til en nabougle for å si at det er en høne som har plukket alle fjærene for hanens skyld, og slik vandrer historien videre gjennom byen til den kommer ugjenkjennelig tilbake til hønen som mistet den lille fjæren, om fem høns som av kjærlighetssorg til hanen har plukket alle fjærene av seg for å vise hvem av dem som var magrest, før de hakket hverandre til døde. Moralen gjengis til slutt i fabeltradisjon: en liten fjær kan nok bli til fem høns.