Gunnar Staalesen

I mellomtiden dukket privatdetektiven Varg Veum opp i kriminalromanen Bukken til havresekken (1977). Han har de fleste av sine kjennetegn fra den hardkokte amerikanske tradisjonen (Chandler, MacDonald), men er omplantet til et snusket kontor i Bergen der han skal forsøke å leve av å være privatdetektiv – uten å ta skilsmissesaker.

Med Bukken til havresekken (1977) innledes det som er den lengstlevende og mest konsekvente serie kriminalromaner med samme hovedfigur. Bok nummer to i serien, Din, til døden (1979) er et av høydepunktene blant alle Varg Veum-bøkene. Filmen Brun bitter fra 1988 bygger på denne romanen, men har skiftet ut hovedfigur så vel som miljø.

Staalesen har utgitt 19 Veum-romaner. For Falne engler mottok han bokhandlerprisen for 1989 og for Som i et speil ble han for andre gang tildelt Rivertonprisen (2002). På utmerket vis har Staalesen maktet å fornye både sin hovedfigur og de kriminalintrigene han skrives inn i. Flere av Veum-bøkene fra senere år er helt på høyden med de beste i serien, og ingen skuffer helt de utallige leserne forfatteren har i inn- og utland.

Bitre blomster ble filmatisert 2007, og er den første av tolv filmatiseringer av hans kriminalromaner. Skuespilleren Trond Espen Seim gestalter Varg Veum i filmserien (2007-2012). De er også kommet ut i tegneserieformat, og er tilgjengelige i de fleste formater eller medier. Den britiske tegneseriekunstneren Mike Collins har illustrert Varg Veum i bokserien 7 fjell (2004-2012). Skuespillerne Helge Jordal og Bjørn Willberg Andersen gestalter Varg Veum i NRK Radioteateret sin hørespillserie.

En statue av Varg Veum står utenfor Strand Hotell i Bergen, og privatetterforskeren fikk som den første og eneste oppdiktede person, Rivertonklubbens ærespris på sin 70-årsdag 16. oktober 2012.

1900. Morgenrød (1997), 1950. High Noon (1998) og 1999. Aftensang (2000) er en trilogi fra Bergen på 1900-tallet. Her blir et mord ved inngangen til forrige hundreår oppklart nøyaktig hundre år senere, av Varg Veum. Underveis får vi kjennskap til hele hans bakgrunn. Disse tre populære romanene er blitt dramatisert, med premiere på Den Nationale Scene i 2002. I 2021 kom Post Festum. 2020 som er en frittstående oppfølger til trilogien.

Staalesen har dessuten skrevet noveller, skuespill, sakprosa og bøker for barn og ungdom. Han har også laget sceneversjoner av Amalie Skrams bøker; blant annet har han dramatisert Hellemyrsfolket for scenen og i 2014 ble hans musikalversjon av verket spilt på Den Nationale Scene. Han var medredaktør av praktverket Amalie Skrams verden (1996).

• Gunnar Staalesen i Norsk biografisk leksikon
• kriminallitteratur

• Gyldendals forfatterside om Gunnar Staalesen