lærer som har hovedansvaret for de praktiske, administrative og sosialpedagogiske gjøremålene overfor enkeltelever i en elevgruppe i grunnskolen, herunder også kontakten med hjemmet. Kontaktlæreren overtar den tidligere klassestyrerens funksjoner.
Ved endringer i opplæringsloven i 2003 ble begrepene «klasse» og «klassestyrer» erstattet med «gruppe» og «kontaktlærer». Hensikten er å sikre større pedagogisk frihet og mer fleksibel organisering av undervisningen. De tidligere klassedelingsreglene ble erstattet av en ordning hvor elevene kan deles i grupper etter behov. Gruppeinndelingen skal være pedagogisk forsvarlig og ivareta elevens behov for sosial tilhørighet. Den skal vanligvis ikke skje på grunnlag av faglig nivå, kjønn eller etnisk tilhørighet.