organismens svar på kontakt med stoffer (allergener) som den er allergisk overfor. De vanligste symptomer kommer fra huden (kløe, utslett) og luftveiene (snue, hoste, astma), matvarer og medikamenter i tablettform kan i tillegg gi moderate magesmerter og diaré. Ved alvorlige reaksjoner kan det utvikles betydelig hevelse i huden og slimhinnene, voldsom hevelse og blodtrykksfall (se anafylaktisk sjokk) kan sees når medikamenter gis intravenøst eller gifter kommer direkte inn i blodet, f.eks. ved bistikk eller ormebitt.