født i Romania, gresk-fransk komponist. Utdannet som ingeniør. Etter å ha deltatt i den greske motstandskampen under den annen verdenskrig, bosatte Xenakis seg 1947 i Paris, der han studerte musikk med bl.a. Olivier Messiaen. I 1950-årene var han en tid assistent for arkitekten Le Corbusier og samarbeidet med ham bl.a. om Philips-paviljongen ved verdensutstillingen i Brussel 1958.
Som komponist gjorde Xenakis seg kjent for sine teorier om forbindelser mellom musikk og matematikk, fysikk og arkitektur, særlig er hans navn knyttet til såkalt stokastisk musikk, der et verks helhetsforløp kan være forutsigbart, mens detaljene beror på tilfeldigheter.
Blant komposisjonene kan nevnes orkesterverkene Metastasis (1953–54), Pithoprakta (1955–56), Stratégie (1959–62), Polytope (1967) og Tuorakemsu (1990). Pléiades (1978) er for seks slagverk, Nekuïa (1980) for kor og orkester. Han skrev også musikk for scenen.