William Cecil Burghley var en innflytelsesrik engelsk statsmann på midten av 1500-tallet. Han trådte inn i statstjenesten allerede under Henrik 8 og ble medlem av Underhuset senest i 1547. I 1550 sluttet han seg til Elizabeth.
Ved Elizabeths regjeringstiltredelse i 1558 ble han igjen utnevnt til statssekretær og var siden til sin død Englands førsteminister. I 1571 ble han adlet som baron Burghley (eller Burleigh). Året etter ble han storskattmester (lord high treasurer).
Burghley, som selv etter hvert ble en ivrig protestant, tilskyndet dronning Elizabeth til å føre en protestantisk politikk. På hans råd støttet hun de protestantiske skottene mot Maria Stuart, og han fikk henne til å fengsle Maria da hun søkte tilflukt i England. Etter at Babingtons sammensvergelse mot Elizabeth var oppdaget, fikk Burghley Elizabeth til å underskrive Marias dødsdom.
I utenrikspolitikken søkte han med hell å opprettholde freden, selv med Spania, inntil England var blitt sterkt nok til å ta kampen opp også mot denne motstander.
Fra Burghleys sønn Thomas nedstammer markiene av Exeter, fra hans sønn Robert nedstammer jarlene av Salisbury.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.