En ung og engstelig brud sier farvel til sine yngre søsken og følger den 14 år eldre ektemannen til brudekammeret, bare for å rømme i et ubevoktet øyeblikk. Slik starter romanen om Aurora Ingstad og Carl Adolph Riber. Hun uerfaren, nysgjerrig og naiv, han en erfaren sjøkaptein, hjelpeløst forelsket og med en langt mer realistisk livsforståelse enn hun har. Hun vil gjerne kalles Ory, slik de gjorde hjemme, men sjenerer seg for å bruke hans fornavn. Et opphold i London åpner øynene hennes for en verden full av erotiske signaler og tegn som hun bare langsomt lærer å tyde, og som hun forferdes over og vemmes av. Om bord på seilskuten Orion, der ektemannen omtales av mannskapet som Eneherskeren, er hun dyktig som noen sjømann så lenge det er storm, men da de blir liggende utenfor Floridakysten i vindstille, blir situasjonen uutholdelig. Nå krever hun at han forteller henne alt om kvinnene han har hatt før han giftet seg med henne.
Romanen kan leses som en fortsettelse av Skrams kritiske blikk på ekteskapet og den tidens seksuelle dobbeltmoral, der man mente at det var naturlig at brudgommen hadde seksuelle erfaringer, mens bruden måtte være jomfru. Dette var for øvrig forventninger og normer som først og fremst gjaldt kvinnene fra embetsstanden og borgerskapet, ikke arbeiderklassens kvinner. Men i denne romanen er forfatteren likevel mer opptatt av å bore i karakterenes psykologi enn å kritisere institusjonelle forhold. Oppdragelsen av unge piker blir gjort til gjenstand for kritikk, det er så, men det er Orys psykologiske reaksjoner som utforskes med særlig intensitet. Ory tiltrekkes av det hun er frastøtt av, hun må vite alle detaljer om ektemannens tidligere forhold. Og jo mer hun får vite, jo mer besatt blir hun av å utspørre ektemannen. «Den gang i Klingenberghaven med henne oppvartningspiken – ?» Men med dette spørsmålet leder hun Riber til hans tragiske og siste handling: selvmordet.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.