smittsom sykdom, rickettsiose, som fremkalles av en bakterie, Rickettsia prowazekii, som overføres med lus og rottelopper. Symptomene er høy feber, medtatt allmenntilstand og et karakteristisk utslett. Inkubasjonstiden er vanligvis 12–14 dager. Dødeligheten er høy. Sykdommen opptrer særlig under dårlige hygieniske forhold og spilte en stor rolle under Napoleonskrigene, Krimkrigen og den første verdenskrig.
Under den annen verdenskrig ble sykdommen bekjempet med effektive avlusningsmidler (bl.a. DDT). Likevel døde mange mennesker i tyske fangeleire av sykdommen, og repatrierte fanger brakte den med seg tilbake til sine hjemland. I 1945 ble det derfor påvist tilfeller i land hvor den ble betraktet som utryddet, bl.a. i Norge og Sverige. I Norge fantes sykdommen spredt til utpå 1800-tallet, særlig i Nord-Norge, men forsvant i begynnelsen av vårt århundre. Med bedret hygiene og økt lusebekjempelse etter 1945 er sykdommen nå forsvunnet de fleste steder i verden. Behandlingen med antibiotika (kloramfenikol, tetracyklin) er ganske effektiv.