De tre artene, som alle tilhører slekten Amphiuma, er lange og slanke med sylindrisk kropp. De kan minne om ål, men har små forbein og bakbein som imidlertid er til liten nytte for å bevege seg.
Ålesalamanderne er neotene, det vil si at de har beholdt noen larvekarakterer som voksne. Selv om de har mistet de ytre gjellene, forblir ett par gjellespalter åpne. Andre larvekarakterer hos de voksne er fravær av øyelokk og tunge.
De har også et sidelinjeorgan. Huden er glatt og sleip, og langs sidene har de vertikale ribbeinsfolder. Halen er flattrykt fra sidene og utgjør cirka en tredel av kroppslengden. Ålesalamanderne har lunger. Ryggen er svart eller mørkt grå, mens undersiden har en lysere gråtone.
De kan ha en, to eller tre tær avhengig av hvilken art det er.
- Tretå-ålesalamanderen (Amphiuma tridactylum) er vanligvis 50–70 centimeter, men kan bli inntil 106 centimeter lang.
- Totå-ålesalamanderen (Amphiuma means) kan bli inntil 116 centimeter lang og veie omkring 1 kilogram.
- Den lille entå-ålesalamanderen (Amphiuma pholeter) kan bli maksimalt 35 centimeter, men er gjennomsnittlig 22 centimeter lang.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.