Vikunja er en partået klovdyrart i kamelfamilien. Den er litt mindre enn lama og guanako. Arten er langbent, har lang hals med et lite hode, og slank kropp. Arten er utbredt i Sør-Amerika; i Andesfjellene i Peru, det vestlige Bolivia, nordøstlige Chile og det nordvestlige Argentina. Vikunjaen regnes i dag som en sårbar art.
Pelsen er varmt kanelbrun, med eller uten en lang hvit man på brystet. Undersiden er hvit. Kroppsvekt er 35–65 kilo, skulderhøyde 70–110 cm. Den forekommer på puna-gressmark i fjellområder 3700–5750 meter over havet. Den lever av gress.
Antallet vikunjaer i Sør-Amerika under inkatiden er anslått til 1–1,5 millioner dyr. I 1960-årene var antallet trolig godt under 10 000 individer, men det har senere steget til i overkant av 100 000 dyr. Den største bestanden finnes i Peru. Det er satt inn tiltak mot krypskyting og for å sikre beiteområder for dyrene.
Vikunja har fin ull som brukes som tekstilfiber. Fibrene er, som annen ull, en naturlig proteinfiber. Den er meget myk og fin og svært ettertraktet. En vinterfrakk i vikuja vil være verdt rundt 300 000 kroner, og et skjerf over 10 000. Fargen er lys kamel. Hvert dyr gir maks ¼ kilo ull og tykkelsen er på mellom 12 og 14 µm.
Store norske leksikon
Kommentarer
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.