thulium

Thulium er et sjeldent grunnstoff som er anslått å utgjøre cirka 6·10⁻⁵ vektprosent av jordskorpen. Det forekommer hovedsakelig i yttriumrike mineraler som xenotim, gadolinitt, euxenitt og samarskitt, og i spormengder i mer vanlige bergarter som apatitt og monazitt.

Thulium løser seg i vanlige syrer under hydrogenutvikling. I sine kjemiske forbindelser har thulium vanligvis oksidasjonstall +III, i noen forbindelser +II.

Thulium fremstilles sammen med andre lantanoider blant annet fra monazittsand som inneholder 0,007 vektprosent thulium. Lantanoidene skilles først fra de andre grunnstoffene, og de enkelte lantanoidene skilles deretter fra hverandre ved ekstraksjons- og ionebyttingsmetoder. Thulium metall fremstilles ved å redusere thuliumtrifluorid, TmF₃, med kalsium ved høye temperaturer (cirka 1500 °C).

Thulium er kostbart og har få anvendelser. Den kunstig fremstilte, radioaktive isotopen ¹⁷⁰Tm med halveringstid 128,6 dager henfaller med utsendelse av β^--, svake γ- og røntgenstråler, og brukes i små transportable røntgenapparater til medisinske formål og ikke-destruktiv testing i undersøkelser av sveisesømmer, påvisning av feil, sprekker og annet i materialer).

Thulium ble oppdaget i 1879 i Uppsala av Per Teodor Cleve, som også gav grunnstoffet dets navn. Som rent oksid ble thulium først isolert i 1911.

• grunnstoff
• metaller
• uedle metaller
• lantanoider
• periodesystemet