thoriumforbindelser

Thorium(IV)oksid, med kjemisk formel ThO₂ (thoriumdioksid), er et hvitt krystallinsk, tungt pulver (tetthet 10,001 g/cm³) med meget høyt smeltepunkt på 3390 °C. Det fremstilles ved oppvarming av thorium i luft- eller oksygenstrøm eller ved glødning av for eksempel thoriumoksalat.

Thoriumoksid har hatt og har fremdeles anvendelse i såkalte auerbrennere. Glødenettet i disse brennerne består av 99,1 prosent thoriumoksid og 0,9 prosent ceriumoksid. Andre anvendelser ble aktuelle først da thorium ble av interesse for utnyttelse av atomenergi.

Tilsetning av små mengder (2 prosent) thoriumoksid gjør nikkel sterkere og mer korrosjonsbestandig ved høye temperaturer. Dette såkalte TD-nikkelet blir brukt i romfartøyer, kjemisk apparatur og i ovnsdeler. Små mengder thoriumoksid tilsettes wolframtrådene i glødelamper for å gjøre fabrikasjonen lettere og hindre krystallisasjon i tråden. Wolframstaver belagt med thoriumoksid blir brukt som elektroder ved lysbuesmeltning. Grunnet sitt høye smeltepunkt blir thoriumoksid brukt til fremstilling av særdeles ildfaste smeltedigler. Det benyttes videre som katalysator ved høytemperaturprosesser (oksidasjon av ammoniakk til salpetersyre, oljeraffineringsprosesser, svovelsyrefremstilling).

Thoriumoksid forekommer i naturen som mineralet thorianitt,(Th,U)O₂.

Thorium(IV)nitrat, Th(NO₃)₄, er et fargeløst stoff, hvorav bare tetra- og pentahydratet Th(NO₃)₄·4H₂O og Th(NO₃)₄·5H₂O er isolert som stabile faser ved romtemperatur. I vannfri tilstand er, foruten nitratet selv, også det basiske thoriumoksidnitrat, ThO(NO₃)₂, kjent.

Nitratet anvendes til fremstilling av glødenettene i auerbrennere og er det viktigste kommersielle thoriumsaltet.

• uran
• kjernekraft
• thoriumserien
• thoriumreaktor
• fensfeltet - thoriumressurser