thaipusam

Thaipusam feires hovedsakelig i templer, men markeres også mange steder med store prosesjoner. Mest kjent er hinduenes thaipusam-prosesjoner i Malaysia, som vanligvis har over en million deltakere, og Mauritius, dere flere hundre tusen deltar. Bønn, løfter (vrat) og askese preger festivalen og prosesjonen, sammen med fargerik pynting, i tillegg til glede og stolthet over egen identitet og tradisjon.

Festivalen feirer guden Murugans seier over det onde, hans mot, styrke og skjønnhet og hans evne til å gi tilbederne belønninger. Murugan er sønn av Shiva og gudinnen Shakti. Thaipusam var dagen Murugan kom til syne for tilbederne plassert på ridedyret sitt, en påfugl. Fortellingen som ligger til grunn handler om en gang gudene (devaene) ble plaget av onde makter (asuraene). Gudene ba Shiva om hjelp. Shiva sendte da sin sønn Murugan for å overvinne asuraene. Etter at han hadde fullført oppgaven, fikk tilbederne hans en visjon av ham sittende på en vogn, med en gyllent spyd (vel) og pyntet med edelsteiner.

På thaipusam blir en festivalstatue av Murugan pyntet på denne måten og plassert på en dekorert vogn som så blir trukket i en prosesjon. Prosesjonen forflytter seg så til et Murugan tempel som er målet for prosesjonen. Thaipusam-prosesjonen til Murugan-templet i Palani i Tamil Nadu er modell for thaipusam-prosesjonen i resten av verden. Murugan er den som utdeler belønninger til tilbederne, og noen av dem som har fått ønsker oppfylt, beviser sin takknemlighet ved å utføre askese på thaipusam-dagen. Slik askese er først og fremst å bære kavadi.

Den store entusiasmen blant hinduer i noen land rundt feiringen av thaipusam, med prosesjoner med mange hundre tusen deltakere, peker på en mobilisering rundt tamilsk hindu-identitet såvel som en bredere hindu-mobilisering.

• hinduisme