tertiær (geologi)

Tertiærtiden er en tidligere brukt betegnelse i geologisk tidsregning, som ble brukt om den geologiske perioden mellom kritt og kvartær (66–2,59 millioner år siden). I dag deler man inn dette tidsrommet i to geologiske perioder: paleogen og neogen.

Navnet tertiær ble brukt første gang i 1760 av Giovanni Arduino, som delte berggrunnen i tre ledd, hvorav tertiær omfattet de yngste og gjerne fossilrike sedimentene. I 1810 sammenfattet Alexandre Théophile Brongniart alle sedimentære bergarter i Parisbekkenet under navnet terrain tertiaires, og snart ble alle avleiringer som var yngre enn kritt i vestlige Europa regnet til tertiær.