Sydame, syerske, sypike og sømmerske er eldre betegnelser på kvinner som utførte søm mot betaling. Dette kunne både være hjemme hos kunden, eller fra egne verksteder og i fabrikker. I motsetning til dameskredder var dette ofte kvinner som ikke hadde en formell utdannelse.

Unge, ugifte kvinner

Sypike har også vært brukt om kvinnelige prostituerte, først og fremst på slutten av 1800-tallet. At faget da, som nå, var vanskelig å leve av er en mulig forklaring på dette. I tillegg var sypiker som regel ugifte kvinner og dermed en gruppe som lett kunne assosieres med prostitusjon. «Å være lett på tråden» er en viktig ferdighet for en som syr, men brukes også i overført betydning om en kvinne som er interessert i mange seksuelle relasjoner.

Forholdene for sypiker og prostituerte i Christiania på slutten av 1800-tallet ble en viktig del av vår kulturhistorie gjennom romanen Albertine fra 1886 av Christian Krohg (1852–1925), samt malerier som illustrerer boken. Boken ble forbudt, men satte likevel varige spor i forståelsen av datidens dobbeltmoral.

Historie

Frem til fremveksten av tekstilindustrien på 1840-tallet var søm hjemme hos kunden, eller i egne verksteder, dominerende. Industrien gav arbeid til svært mange kvinner, men sydamer fortsatte med tilpassinger og omsøm, samt søm av barneklær, også etter at mye klær for voksne ble kjøpt som ferdigvarer.

Tiden like etter andre verdenskrig fikk arbeidet til sydamene en oppblomstring fordi vareknapphet bidro til å gjøre omsøm viktig. Avviklingen av tekstilindustrien fra andre halvdel av 1900-tallet flyttet dette arbeidet ut av landet og til områder med billig arbeidskraft.

Symaskinen ble vanlig på slutten av 1800-tallet og bidro til at arbeidet gikk raskere. Søm er i motsetning til andre deler av tekstilindustrien ikke så lett å automatisere og selv med symaskin er det et tidkrevende håndarbeid.

I dag er det mangel på kapasitet og kompetanse innen søm i Norge, samtidig som søm fortsetter å være lavt lønnet. I søm inngår det å produsere nye klær og omsøm, men også tilpasninger og reparasjon. Interessen for reparasjon er stigende både i industrien og i politisk debatt.

Les mer i Store norske leksikon

  • kjole- og draktsyer
  • søm
  • skredder
  • reparasjon av klær

Litteratur

  • Klepp, Ingun Grimstad og Tone Skårdal Tobiasson 2021: Lettfiks. Klær med ni liv. Oslo: Solumbokvennen.

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg