Suaver var lettbevæpnet fransk infanteri, som først og fremst tjenestegjorde i de fransk-kontrollerte områdene av Nord-Afrika. Der ble de ansett som en elitestyrke i den franske hæren.
suaver
Maleri av en fransk suave-soldat fra omkring 1870.
Suaver i den franske hæren
Avdelingene ble opprettet i 1830 etter den franske erobringen av Algerie; først satt opp med kabylersoldater og fransk befal. Slike avdelinger inngikk den franske hæren til 1962. En egen muslimsk styrke, 'tirailleurs algériens' (jamfør tiraljør – lette fotsoldater), var på midten av 1800-tallet en del av denne strukturen. Da var på 1800-tallet tre suaver-regimenter stasjonert i Algerie og ett i Tunisia. Mot slutten av Algerie-krigen var det seks suaver-regimenter i Algerie. Suaver-avdelinger deltok i flere kriger, blant annet Krimkrigen og i krigene mot Østerrike og Prøyssen, så vel som i den fransk-kinesiske krig og under bokseropprøret. Det ble organisert slike avdelinger for innsats i begge de to verdenskrigene.
Betegnelsen suave (fransk: zouaves, uttales zwav) skyldes at de første avdelingene rekrutterte soldater fra zwawa-befolkningen i Kabylia, Algerie. Hva som særlig kjennetegnet disse jegersoldatene var den orientalsk-/tyrkisk-inspirerte uniformen, med åpne jakker og posebukser. Suaver-avdelinger kjempet mot osmanske styrker i Nord-Afrika.
Bruk av betegnelsen i andre stater
Også i pavens hær inngikk i perioden 1860–1870 et suavkorps, som besto av franskmenn, belgiere og irlendere. Avdelinger av frivillige i Nordstatenes hær under borgerkrigen i USA i 1861–1865 tok i bruk suavernes uniform og eksersis (militær opplæring), og ble også kalt suaver. Også i Brasil, Italia og Spania ble det i andre halvdel av 1800-tallet opprettet suaver-avdelinger.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.