Spydhjorter, (eller spisshjorter) er en slekt av hjortedyr. Systematisk klassifisering i arter og underarter er omdiskutert, og det opereres ofte med mellom fire og ti arter. Navnet spisshjorter kan være forvirrende siden begrepet «spisshjort» på norsk også brukes om 1–2 år gamle bukker av hjort med rette gevirstenger uten tagger.
spisshjorter
Spydhjorter er blant de minste hjortedyrene. Basert på størrelse, pelsfarge og kromosomtall kan slekten Mazama deles i to hovedgrupper; gråbrune og rødbrune spydhjorter som samlet varierer i størrelse fra 7–8 til 45–50 kilo, og skulderhøyde 30–80 centimeter. Pelsfargen er vanligvis jevnt rødbrun eller gråbrun over hele kroppen, men det er variasjon mellom arter/underarter. Kroppsform, størrelse og pelsfarge hos spydhjorter kan ofte minne om europeisk rådyr. Bare hannene har gevir, bestående av rette stenger på 5–10 centimeter.
Spydhjorter er sky og nattaktive dyr som lever isolert i par eller som enkeltindivider i skogsområder hvor de har tilgang på godt skjul og et rikt utvalg av beiteplanter. Bladverk, frukt, knopper og skudd på busker er en viktig del av dietten.
Innen spydhjortenes tropisk-subtropiske utbredelsesområde er livshendelser som gevirfelling og forplantning mindre synkronisert med årstid, sammenlignet med hjortedyr i mer tempererte områder. Paring og kalving skjer til ulike tider på året. Drektighetstiden er om lag 220 dager. Spydhjorter får vanligvis bare én kalv (sjelden to), og ved fødselen har de lyse flekker i den ellers rødbrune pelsen. Kalven følger mora i om lag seks måneder. Spydhjorter er utvokst og kjønnsmodne etter knapt ett år.
Spydhjorter av ulike arter eller underarter i slekten Mazama finnes på Yucatánhalvøya i Mexico, i Mellom-Amerika, på Trinidad i Karibia og det aller meste av Sør-Amerika.
Slekten Mazama deles gjerne inn i to hovedgrupper, gråbrune spydhjorter og rødbrune spydhjorter. I tillegg til forskjeller i pelsfarge har de to gruppene ulikt kromosomtall, henholdsvis 2n=66-70, og 2n=32-54. Inndelingen i arter eller underarter er omdiskutert, og det opereres med alt fra fire til ti arter, gjerne relatert til geografiske regioner.
Det store utbredelsesområdet og de ulike klima- og naturtypene hvor spydhjorter finnes har over tid bidratt til lokale tilpasninger, og dermed variasjon i dyrenes størrelse og utseende mellom regionale eller lokale bestander.
Les mer i Store norske leksikon
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.