somnogener

Somnogener er en type signalstoffer knyttet til reguleringen av søvn. Somnogenene hører til en gruppe hormoner (parakrine mediatorer) i hjernen kalt nevropeptider. Somnogenene hemmer våkenhetssystemet, enten direkte eller ved aktivering av nerveceller som fremmer non-REM-søvn.

Et eksempel på et somnogen er adenosin som er knyttet til cellenes energistoffskifte (ATP-stoffskiftet). Adenosin blir utskilt av en type støtteceller i hjernen som kalles astrocytter. Koffein er virker motsatt (antagonistisk) av adenosin og minsker dermed fremmingen av søvn.

To andre viktige somnogener er cytokiner og prostaglandiner. Disse er også viktige signalstoffer i forbindelse med betennelse. Disse molekylene forårsaker økningen i søvntrykk ved sykdom eller vevsskade.