simulering (samfunnsvitenskap)

Simulering innebærer at man lar en modell spille seg ut for å danne seg et bilde av hvor realistisk den virker, og slik få et grunnlag for forutsigelser. Man kan også utføre virkningsberegninger ved å se på ulike konsekvenser ved innføring av forskjellige betingelser.

Som forskningsmetode har datamaskinell simulering fått stor betydning innenfor samfunnsvitenskap og psykologi. Dette har sammenheng med nye muligheter i datateknologien og dessuten med at mange arbeider med kompliserte fenomener som det er vanskelig å danne seg et oversiktlig bilde av.

I en del sammenhenger kan det dessuten være mindre etisk betenkelig å utvikle simuleringsmodeller enn å eksperimentere direkte med levende mennesker.