selvinnlysende

Selvinnlysende er det at en påstand ikke synes å trenge begrunnelse eller bevis. Filosofer har til alle tider søkt å formulere selvinnlysende sannheter. Berømt er Aristoteles' motsigelsesprinsipp og Descartes' Cogito, ergo sum ('Jeg tenker, altså er jeg til'). Ofte viser det seg at påstander som oppfattes som selvinnlysende, trekkes i tvil av senere tenkere.

Selvinnlysende påstander antas ofte som aksiomer innen den aksiomatiske metode. Man søker da å bygge ut en serie av innsikter ved hjelp av logiske slutninger fra et så lite utgangspunkt som mulig. Det er spesielt innen matematikk og logikk at slike selvinnlysende påstander hevdes, og de danner grunnlaget for aksiomatisk geometri (Evklid), aksiomatisk logikk (Frege, Russell) og aksiomatisk mengdelære.