operasjonalisme

Operasjonalisme er en empirisk orientert retning innen moderne analytisk filosofi som hevder at et begreps meningsinnhold må identifiseres med de handlinger (operasjoner) som det angir; en setning er meningsfull når den kan etterprøves ved hjelp av praktisk mulige kontrolloperasjoner.

For eksempel vil en operasjonell definisjon av «temperatur» bestå i en beskrivelse av og en henvisning til (forskjellige typer) termometre og målemetoder, de operasjoner man må gjøre bruk av for å fastslå temperaturer og temperaturforskjeller. En innvending er at man da får like mange begreper «temperatur» som det er ulike målemetoder (operasjoner).

Operasjonalisme er nær beslektet med logisk empirisme og behaviorisme, og ble først klart formulert av nobelprisvinneren Percy W. Bridgman i skriftet The Logic of Modern Physics (1928).