mistral

Mistral, (fra provençalsk, av lat. magistral, '(mester)vind'), sterk, byget, tørr og kald nordlig vind over det sørøstlige Frankrike, særlig i Rhônedalens nedre del. Mistralen blir kraftigst vinter og vår, den kan da overskride 20 m/s ved Marseille, til dels 30 m/s i selve dalen. Oppstår ved høyt trykk over sentrale Frankrike og lavt trykk over Genovabukta, eller generelt ved nordlige luftstrømmer i området. Luften føres ut mellom Alpene og fjellområdene vest for Rhônedalen. Tidligere antok man at farten var størst der dalen var trangest, men nyere undersøkelser viser at vinden kan bli mye sterkere ved Orange, etter at dalen har videt seg ut. Det smale passet fungerer som en fysisk hindring, og teorien om fjellbølger og hydraulisk sprang kan anvendes.