meta-

I betydningen 'noe som gjør seg selv til gjenstand for behandling, betraktning, teoretisering', brukes meta- for eksempel slik:

• Metadata er informasjon som beskriver annen informasjon.
• Metaroman er en roman som handler om å skrive en roman.
• Metaspråk er språk brukt til å beskrive et (annet) språk.
• Metateori er teori om andre teorier.

I betydningen 'noe som er på den andre siden (av), utenfor eller etter', brukes -meta for eksempel slik:

• Metafor er ord eller uttrykk, figur brukt i billedlig, overført betydning, det vil si om en ting eller et forhold som tilhører et annet begrepsområde.
• Metafysikk er læren om væren og eksistens, det vil si det som ikke er del av den fysiske verden.

I betydningen 'noe som endrer stilling, tilstand eller form', brukes meta- for eksempel slik:

• Metabolisme er kjemiske omdannelsesprosesser i levende organismer, stoffskifte.
• Metamorfose betyr forandring, forvandling, stadieovergang, for eksempel når larver blir sommerfugler.
• Metatese betyr at to lyder i et ord bytter plass.

Innen kjemi har meta- flere betydninger:

• at noe er polymerisert, for eksempel metaldehyd
• syre som inneholder mindre vann bundet til anhydrid enn andre syrer i samme rekke, for eksempel metafosforsyre (se fosforsyrer)
• benzenderivater hvor benzenkjernen har substituenter i 1- og 3-stillingene (for eksempel metadiklorbenzen)

• prefiks
• fremmedord