korkeik

Trærne blir som regel ti til femten meter høye, men kan i sjeldne tilfeller bli opptil 25 meter høye. Stammene blir opp mot en meter i diameter i brysthøyde. Trærne har svært vide kroner hos trær som står fritt. De nederste to til tre meter av stammen er uten greiner og det er her den tjukke barken, korken, utvikles.

Bladene er avlange og opptil ti centimeter lange. De har om lag seks spisse tenner på hver side. Bladene er mørkegrønne og blanke på oversida og gråhvite av korte hår på undersida. Fruktene er brune nøtter som sitter i en cupula.

Korklaget i stammens bark blir svært tjukt hos naturlig voksende trær, ti centimeter eller mer. Den tjukke barken er en tilpasning til å motstå brann som er et naturlig element i områdene der korkeik vokser.

Barken skaves av med åtte til ti års mellomrom som råmateriale for ulik bruk. Den viktigste bruken er produksjon av vinkorker, men tidligere ble barken også brukt som flottører og annet. Den beste kvaliteten til vinkorker kommer fra den tredje eller fjerde runden med høsting, de første høstingene har dårligere kvalitet og brukes til andre ting. Høsting av bark er helt og holdent manuelt arbeid og krever håndlag for å ikke skade treet.

• bøkefamilien
• eik