kongevann

Kongevann er en blanding av 2 volumdeler konsentrert salpetersyre og 1 volumdel konsentrert saltsyre. Det kalles kongevann fordi gull (atomsymbol Au), metallenes konge, løser seg i en slik blanding. Også platina og andre edelmetaller løser seg, men mange andre metaller løser seg ikke i kongevann.

Grunnen til at gull løser seg i denne blandingen, men ikke i syrene hver for seg, skyldes at nitrat (NO₃^–) oksiderer Au til Au³⁺ og klorid (Cl^–) danner et kompleks, [AuCl₄]^–, med gull:

Au(s) + 6H₃O⁺(aq) + 3NO₃^–(aq) + 4Cl^–(aq) → [AuCl₄]^– + 3NO₂(g) +  9H₂O(l)

Kompleksionet [AuCl₄]^– , tetrakloroaurat, er gulrødt.

Da Hitler angrep Danmark i aprildagene 1940 hadde Niels Bohr to Nobelmedaljer i sin forvaring. De er laget av gull. Den ene medaljene tilhørte Max von Laue og den andre James Franck - begge jøder. Bohr var engstelig for at  nazistene ville ta medaljene. Men en gjest ved Bohrinstituttet, George de Hevesy, tok medaljene og løste dem i kongevann. Etter krigen ble gullet gjenvunnet fra løsningene, og Nobelstiftelsen støpte medaljene av det igjen.