kjempedovendyr

Gruppen består av tre familier; Megatheriidae, Nothrotheriidae og Mylodontidae. De levde i Sør- og Mellom-Amerika i yngre tertiær og kvartær, fra omkring 23 millioner år siden til 11 000 år siden. Nothrotheriidae er den yngste gruppen, og oppsto for cirka 11 millioner år siden.

Kjempedovendyrene var planteetere og gikk på alle fire, men kunne reise seg opp på bakbena. På føttene hadde de lange klør. Enkelte kjempedovendyr kunne bli på størrelse med elefanter. De største man har funnet er opptil 6 meter lange og er beregnet å veie 5 tonn.

Hodet var kraftig, med store sterke knusetenner, men uten fortenner spiste den sannsynligvis blader og nye skudd som den kanskje kvistet av trærne med sine sterke klør.

I tillegg til skjeletter, er det funnet hudrester fra kjempedovendyr som er dekket av tett pels og små benplater. Videre er store mengder ekskrementer funnet i huler hvor de tydeligvis har holdt til.

• dovendyr
• gomlere
• dyreliv i Sør-Amerika